El periodista, escritor, docente e investigador presenta este viernes 13 "Pasión por el Quijote", una novela que reúne a Orson Welles, Antonio Gades, Marlon Brando y Laurence Olivier en una conversación donde la literatura, el cine, la danza y la política se cruzan. A partir de un proyecto cinematográfico que existió pero nunca llegó a concretarse, Ferrer combina investigación histórica y ficción para recuperar las ideas, las pasiones y los compromisos de cuatro figuras centrales de la cultura del siglo XX.
Hay encuentros que nunca sucedieron y, sin embargo, pudieron haber ocurrido. O quizás sucedieron de alguna manera, en algún lugar de la memoria y la imaginación. De esa posibilidad nace Pasión por el Quijote, el nuevo libro de Julio Ferrer, que recupera un proyecto cinematográfico real que buscó reunir a cuatro figuras extraordinarias del siglo XX: Orson Welles, Antonio Gades, Marlon Brando y Laurence Olivier.
La historia tiene un punto de partida concreto. Durante una investigación sobre la vida del bailarín y coreógrafo español Antonio Gades, Ferrer encontró una entrevista publicada en 1983 en el diario El País. Allí, Gades contaba que, mientras trabajaba en la coreografía de la ópera Carmen, en la ciudad española de Ronda, había recibido una propuesta de un productor estadounidense para participar de una película junto a Welles, Brando y Olivier. El proyecto no prosperó porque sus protagonistas no llegaron a un acuerdo.
“Lo que hice entonces fue utilizar ese encuentro real entre Gades y el productor norteamericano y lo trasladé al Corral de la Morería, donde los cuatro se ponen a hablar de la pasión por El Quijote, pero también de sus vidas”, explicó Ferrer a Cacodelphia. El Corral de la Morería, un histórico tablao flamenco madrileño, funciona así como escenario de una conversación imaginada, situada en 1983, en la que los personajes hablan de cine, teatro, literatura, Cervantes, Shakespeare, Lorca, el jazz, el baile y la danza.
La novela se mueve en ese territorio donde los hechos documentados y la ficción se encuentran. “Así se hizo una simbiosis entre los hechos reales y entre los elementos que te permite la narrativa, la ficción y la novela”, señaló el autor. Para construir ese diálogo, Ferrer llevó adelante varios años de investigación sobre las trayectorias de cuatro artistas que, según plantea, “han mejorado la condición humana por la belleza artística que han regalado a la humanidad”.
Pero Pasión por el Quijote no se detiene en la dimensión artística de sus protagonistas. Uno de los ejes centrales del libro es recuperar sus posicionamientos políticos, sus compromisos y las luchas que atravesaron sus vidas. “Los diálogos que ellos tienen tratan sobre hechos verídicos de sus vidas, hechos reales con los que juego buscando mostrarlos no solo en sus facetas artísticas sino dando cuenta de su pensar”, contó Ferrer. Y agregó que buscó traer esas voces al presente, atendiendo también a la historia política de cada uno.
En ese recorrido, Orson Welles aparece no solamente como un cineasta fascinado por la obra de Cervantes —trabajó durante décadas en distintos guiones para llevar El Quijote al cine—, sino también como un defensor de la causa republicana española y de los derechos civiles de la población afroamericana. Marlon Brando, lector de Cervantes y admirador de la cultura española, es recuperado por su compromiso con las luchas de la población negra y de los pueblos originarios de Estados Unidos. Laurence Olivier, por su parte, aparece ligado a la tradición teatral shakespeariana y a su participación en iniciativas culturales y cinematográficas de carácter antifascista durante la Segunda Guerra Mundial.
La figura de Gades tiene una presencia especial en el trabajo de Ferrer. El autor ya había publicado Antonio Gades. Arte y revolución, en 2024, y vuelve sobre un artista al que define como “el último gran hombre de la cultura europea que ha intentado buscar la belleza de la danza y la libertad de los oprimidos”. Su compromiso con el comunismo, su oposición al franquismo y su vínculo con la Revolución Cubana forman parte de esa historia. “A Gades nunca le perdonaron ser comunista y haber sido un hombre de la revolución cubana”, sostuvo Ferrer.
El bailarín también mantuvo una relación profunda con la cultura española. Su último gran trabajo coreográfico fue Fuenteovejuna, de Lope de Vega, obra que cuenta la rebelión de un pueblo contra el poder opresor. Antes de morir, en 2004, había comenzado a bosquejar un proyecto sobre El Quijote que no pudo concretar.
Una conversación imaginaria
La elección de estos cuatro nombres no es casual. Todos tuvieron, desde distintos lugares, una relación con la cultura hispánica y con la obra de Cervantes. Welles dedicó buena parte de su vida al proyecto de filmar El Quijote; Gades soñó con llevarlo a la danza; Brando deseaba interpretarlo y Olivier había desarrollado buena parte de su trayectoria artística alrededor de Shakespeare y el teatro clásico.
En esa conversación imaginada, Ferrer encuentra también una manera de pensar el presente. “Ojalá el libro apasione al lector por estos cuatro personajes, que vuelvan al Quijote, que estamos pasando momentos muy difíciles a nivel global y creo que necesitamos las quijotadas en todos los sentidos, para que la humanidad no se extinga y para que el mundo pueda mejorar se necesitan de estos tipos”, expresó.
La presentación de Pasión por el Quijote será este viernes 13 de noviembre en La Salamanca, con la presencia de Julio Ferrer y la coordinación de Héctor Bernardo. Una invitación a volver sobre Cervantes, pero también a encontrarse con cuatro artistas que, desde sus disciplinas y sus propias contradicciones, hicieron de la creación una forma de intervenir en el mundo.
