Con la vista puesta en iniciar un aporte a la Medicina, científicos del Conicet desarrollaron un modelo matemático por computadora que permite estudiar cómo se da este fenómeno.
Emanuel Cura Costa, licenciado en Biotecnología & Biología molecular de la Universidad Nacional de La Plata, becario de Conicet, que junto a Osvaldo Chara, del Instituto de Física de Líquidos y Sistemas Biológicos, integran el equipo que trabajó esta investigación, se enlazó por vía telefónica con el aire de Los Mundos Posibles donde contó cuál es la virtud que posee este anfibio y que abre una puerta de esperanza para la medicina.
Para empezar, Cura Costa explicó cuál es la característica esencial de este animal que los inspiró a iniciar su investigación científica: “El axoltl es una especie de salamandra que está en un estado embrionario y que tiene la particularidad de poder quedarse en ese estado embrionario durante toda su vida, eso le da ciertas características como por ejemplo unas increíbles capacidades regenerativas, cuando pierde la cola, ya sea porque se la amputan u otro animal se la come, le vuelve a crecer la cola, si pierde una mano le vuelve a crecer la articulación con el codo y hasta los dedos, incluso hasta partes del corazón y del cerebro, y eso es todavía más sorprendente porque se trata de un vertebrado”.
“Durante el estado embrionario se están formando las partes del cuerpo, si se produce algún problema o error en los genes el axoltl está preparado para regenerarse, sus células están indiferenciadas, son células que se llaman pluripotenciales y que tienen la capacidad de diferenciarse y originar distintos tipos de tejidos como piel o tejido nervioso o parte de un órgano, y eso es sólo porque están en un estado embrionario, están creando un organismo”, agregó el científico.
El entrevistado especificó que “cuando una célula está más diferenciada, cuando más se especializa en algo, menos capacidad tiene esa célula de dividirse, nosotros lo que estudiamos es la medula espinal, aquello que nos permite interactuar con el entorno, si una persona tiene un accidente y queda incapacitada para mover sus extremidades esto se debe a que puede haber un daño irreversible a nivel de la medula espinal, que el cuerpo no lo puede reparar porque la medicina aún no está listo para hacerlo, entendiendo cómo funciona la capacidad regenerativa del axolotl que no tenemos los humanos, estudios como éste son un paso en la dirección de tratar de aplicar esto a terapias regenerativas”
Al momento de explicar cómo funcionaría la capacidad regenerativa del axolot proyectada sobre la medicina, expresó: “La medula espinal es como la columna vertebral nuestra, es una línea que recorre la cola del axolotl, adentro de esa medula está el tejido nervioso, las células que revisten esa medula son de origen nervioso y en su interior forman un tubo que contiene un liquido cefalorraquídeo equivalente al que tenemos los humanos, cuando se le corta la cola al axoltl esas células son la punta de lanza que se empiezan a dividir y hacen que la cola crezca y recupere toda la cola”.
A modo de cierre, subrayó cuál fue su aporte concreto en esta investigación multidisciplinaria que trabaja de manera conjunta con otro equipo de científicos radicado en Viena, Austria: “Lo que hice en mi modelo matemático fue pensar esas células como si fueran pelotas de pool, una al lado de las otras, las de la izquierda están pegadas a la pared y las de la derecha no, adentro les puse un contador, cuando ese contador llega a doce la célula se divide, si le agregamos más pelotas las células se empiezan a mover hacia la derecha, de esa forma modelo en la computadora cómo las células van creciendo”.
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